例年秋頃にリリースされるAndroidの新バージョンが今年は6月にリリースされました。

Android 16 is here

[Google The Keyword](公式ブログ)

今回のバージョンでは通知が改善され、対応しているフードデリバリーアプリやライドシェアアプリで自分のところに向かっている車両のアップデート情報が単一の通知上で更新されるようになっているそうです。従来はアップデートがあるたびに通知が出ていたので、表示がスマートになっているということです。

また、補聴器との協調動作がアップデートされ、Androidデバイス内蔵のマイクを使って補聴器に音声を送ることができるようになっているそうです。調べてみるとAndroidは補聴器との協調動作がiPhoneほど得意ではないらしいのですが、Pixelシリーズに関しては接続規格に対応しているのでAndroidで補聴器を使うならPixelシリーズがいいようです。

また、セキュリティ面の強化として高度な保護機能という機能が追加されています。これはオンにするだけで盗難保護やアプリの監視、Webサイトの監視などをまとめて提供してくれるというものです。様々なリスクを個別に設定して対応するのは面倒という方には簡単でおすすめしやすいと思います。

展開まで時間がかかるものかと思っていたのですが、手動で更新スキャンをしたところダウンロードできそうなので、この後さっそく導入してみる予定です。

GoogleのイベントでAndroid16のデザインに関する情報が発表になっています。Android16ではMaterial Expressiveという新デザインが採用されるとのことです。

Android Show: I/O Edition における最新の発表のご紹介

[Google Japan Blog]

今回のデザインアップデートは数年ぶりの大型アップデートとして位置づけられており、OS全体のデザイン一貫性とカスタマイズ性が提供されるということです。

Youtubeにコンセプトを紹介する動画が投稿されていました。

全体的な形状は丸みを帯びた感じに、またUIの動作も弾力を感じるような独特のものになっています。Pixel端末から先行して展開されるということなので今からさっそく楽しみにしています。

先日Pixel7で表題のような見慣れない通知が表示されました。特にSMSを送信するようなアプリはないはずと認識していたので不審に感じました。選択肢が示されていたので一応送信しないということにした上で、何が原因でこのようなメッセージが表示されたのか調べてみました。

調べてみたところ、どうやらGoogleアカウントの電話番号自動確認機能がメッセージを送信しようとしていたようです。

スマートフォンの電話番号を確認する

[Android ヘルプ]

こちらのドキュメントを読んでいくと、

電話番号の所有者が変わっていないことを確認するため、Google と携帯通信会社は定期的に電話番号の再確認を行います。携帯通信会社の通信料がかかる場合があります。

との記載があるので、定期的にSMSで電話番号の再確認を行っているのではないかと思います。この電話番号の自動確認はGoogleアカウントの管理画面にログインして、個人情報→連絡先情報→電話でオン/オフを選択できます。まだこのメッセージが本当に電話番号確認のためのものなのかがはっきりしていないので、一旦オフにしてメッセージが出なくなるかを観察してみようと思います。

IIJmioは回線以外にスマートフォン本体の端末も取り扱っているのですが、今回超小型端末のJerry Starが取り扱いラインナップに加わったそうです。

IIJmioで「Xiaomi 15／15 Ultra」発売、MNP特価あり　未使用品「iPhone 16」「 Pixel 6」も

[Itmedia モバイル]

携帯電話の回線は長らくIIJmioのお世話になっているので少々興味を引かれるところです。Jerry Starは2023年発売の端末で、さすがに目新しさはなくなってきていますが、3インチで重量116gというスペックは今時とても珍しいものです。

ここ最近のスマートフォンの大型化で、特に自転車に乗るときにスマートフォンを持ち歩くのが少々しんどく感じているので、こういった小型端末は気になっています。自転車に乗るときは万が一の時に最低限電話かSMSで通信ができればOKなので、そのあたりを割り切ったお手頃な端末がないものかと思っています。

GoogleのPixelシリーズの廉価版という位置づけであるPixel 9aが発表になりました。

グーグルが「Pixel 9a」発表、499ドル～

[ケータイWatch]

aシリーズというと廉価版とはいいながらも上位機譲りの機能を意外に多く搭載しており、ハイコストパフォーマンス機として人気があるイメージです。

Pixel 9aで一番特徴がある点というとやはり外形ではないかと思います。昨今のスマートフォンではカメラの高性能化に伴ってレンズ部が出っ張ることが多くなっていますが、Pixel 9aは本体とレンズがフラットになっています。

カメラ自体は8シリーズ比で高機能化しており、上位機で利用できる2枚の写真を合成してそれぞれに写っている人物を合成する“Add me”に対応しています。またaがつくモデルとしては初めてマクロフォーカスを搭載しているということです。

Pixel9シリーズにはGeminiの軽量モデルである”Gemini nano”が搭載されていますが、Pixel 9aにも搭載されるそうです。Gemini nanoはオンデバイスで動作するGeminiの軽量版で、Android端末の比較的ハイエンドなものでのみ使用可能な機能です。

端末本体の耐久力も高いということで、価格次第では法人向けとしても結構いい端末になるのではないかという気がしています。

GoogleのPixelシリーズには定期的にPixel Dropという昨日のアップデートが配信されてきます。旧世代の端末にも場合によっては現行機種の機能が搭載されることがあるのでちょっと楽しみにしています。3月のPixel Dropは結構盛りだくさんなものでした。

3 月の Pixel Drop：日本語対応した便利な AI 機能やアプリ、レコーダーや Gemini Live のアップデートなど

[Google Japan Blog]

Gemini Liveのマルチモーダル機能

今回特に大きなアップデートに感じたのはGemini Liveがマルチモーダル機能に対応したことです。元々Pixel9では利用できたのですが、今回のアップデートでPixel6以降でも利用可能になりました。

今回のマルチモーダル対応で画像を材料にした質問もできるようになったので、例えば出先で見つけたものの写真を撮ってそれについて調べてもらうなどと言ったことが簡単にできます。対象自体が何なのかを調べてもらったり、スペックや製造年を質問するなどの使い方ができます。

生成AIがマルチモーダル対応するのは今に始まったことではないのですが、Pixelに搭載されていると写真の撮影から音声コマンドによる質問までがシームレスなので、ユーザー体験としてなかなか良いものになっています。

様々な本体動作モードの作成

Pixelではスケジュールや端末が特定の位置にいることなどをトリガーとして本体の動作モードを変更することができます。プリセットとしてサイレントモードやおやすみモードがあります。

プリセットに加えて任意の本体動作モードを追加できるようになっていました。通知を出す出さないの選択や、特定の人物からの通話のみ受け付ける設定など細かいカスタマイズができるので、特定の場面用の動作モードを作れるようです。

2024年12月のPixelシリーズへのアップデート発表と同時に、旧製品であるPixel6シリーズとPixel7シリーズのサポート期間の延長が発表されたそうです。Googleのサイトを見ると確かにサポート期間が延長されています。

Google Pixel にソフトウェア アップデートが提供されるタイミング

[Google Pixel ヘルプ]

私が今使っているPixel7に関しては、サポート期間は発売日から3年間でその間はAndroidのメジャーアップデートや新機能を提供、それ以降については何年間かは忘れてしまいましたが重要なセキュリティ更新のみ提供となっていたように思います。

今回はAndroidのメジャーアップデートと新機能の提供が2年間延長されたので、使おうと思えばかなり長く使えるようになったと言えます。サポート期限に追われるように買い換えを検討しなくて済みそうなのは朗報だと思います。

先日Android15がリリースされ、Pixelデバイスからさっそく展開が始まっています。私のPixel7も手動でアップデートスキャンを行ったところAndroid15にアップデート可能だったので、さっそくアップデートしてみました。

What’s new in Android 15, plus more updates

[Google Product news]

前回の14の時はホーム画面のカスタマイズ機能が追加されたので見た目に分かりやすい変更でしたが、今回の15に関してはセキュリティなどを中心とした中身のアップデートが主体という印象を受けます。

盗難からの保護

Android15搭載の端末では端末のセンサーを利用して盗難に遭ったときの挙動を自動的に判断して端末をロックする機能が追加されているそうです。

また、盗難されてしまった後にSIM情報を削除したり、デバイスを探す機能を無効化したりするような窃盗犯が実行しそうなアクションが複数失敗するとデバイスをロックダウンする機能も追加しているということです。

ユーザー自身の正規の操作で誤発動したら大変そうに思いましたが、盗難からの保護機能はON/OFFが選択でき、デフォルトではオフになっています。必要に応じて利用できるのでこの点問題ないと思います。

アプリへのアクセス保護

マネー系のアプリや人に利用を知られたくないアプリなど、機密性の高いアプリについて”プライベートスペース”と称する別の空間にアイコンを移動させることができるようになっています。プライベートスペースへのアクセスは端末のロック解除とは別の方法で保護されるため、端末自体のロックと合わせると2段階の防壁があることになります。単純にアプリの存在を盗み見されるのが嫌だという場合でも便利に使えると思います。

Androidの機能を調べていたら、健康管理目的の機能の中に面白そうなものがありました。

Android のおやすみ時間モードとは？ 便利な活用シーンや設定方法を紹介

[android.com]

元々就寝中に通知が来るのが嫌だったのでお休みモードは使っていたのですが、別途許可することで「最近のおやすみ時間のアクティビティ」として就寝中の咳といびきを記録できることは今回初めて知りました。

スマートフォンのマイクが就寝中も動いているという点はちょっと気味が悪いですが、実験目的で数日運用してみています。

幸いにしてほぼ全く就寝中の咳やいびきは記録されていません。さすがに常用するにはちょっと抵抗のある機能なので、寝たつもりなのに寝不足だったり、起きた時点で疲労感がある時などにオンにして、ちゃんと寝られているかどうかの裏付けに使ってみようかと思っています。