組み立てて以来楽しく使っている自作キーボードの7sPlusなのですが、使っていて1点だけ悩みがありました。それは、最下段のキーのうち親指で押すキーについて、押しているうちに親指の側面が痛くなってくるというものです。

縁の鋭いキーキャップ

これはキーボードそのものの設計に問題があるわけではなく、私が選択したキーキャップに問題があるように思います。私が選択したキーキャップはOSAプロファイルというもので、このプロファイルは最下段のキーの縁が結構鋭くなっています。意味なく鋭いわけではなく、これはキーボード表面に角度を付けるためにそうなっているようです。

しかしながらこの縁の尖ったキーを親指の側面でたくさん押した結果、長時間の利用で痛みを感じるようになってしまいました。キーキャップの残りは処分していなかったので、残っているキーの中から何か使えそうなものはないか探してみました。

探してみたところ、右側の親指キー用にスペースバー的なキーを1つ見つけました。これはキーがカマボコ状になっていて縁を指で押しても痛くありません。右の長いキーはこれでいくことにしました。

中央の2つのキーについては、手持ちのDSAプロファイルのキーでどうにかならないか試してみました。装着してみるとタッチ自体は良かったですが、さすがに高さに違いがありすぎて違和感がありました。この案はお蔵入りとなりました。

何かちょうどいいキーを別途買わなければいけないのかと思っていましたが、ふとデザイナーの方の作例に変わった点があることを思い出しました。今回私が悩んでいた最下段の親指で押すキーの刻印が上下逆だったのです。

これはもしかすると同じトラブルに対処するために逆向きに装着しているのではないかと思い、真似して同じように逆向きに取り付けをしてみたところ、嘘のように違和感のない打鍵感が得られるようになりました。パッと見では隣のキーと表面に食い違いがあるのでおかしな感じもしますが、実際に打ってみるとこの設定がベストに感じました。

というわけで右側のスペースキー的なキーはキーキャップセットに入っていたものを、そのほかの親指で押すキー3つについては上下逆に取り付けてしばらく使ってみることにしました。こうやって試行錯誤しながら使い勝手を良くしていけるのも自作キーボードの楽しさだと思います。

自作キーボードはハードウェア面に凝れるところが魅力ですが、ハードウェアと並んでソフトウェア面でもこだわれる部分があります。それがキーマッピングです。ゲームで言うところのキーコンフィグです。

自作キーボードの場合キーにどの入力を割り当てるかは原則自由に行えます。そのため、自分が打ちやすいと思う配置であればどんな配置でも実現可能です。

従来はQMKというソフトで書き換えが必要でこれはPC上に環境の構築が必要な点が大変でしたが、現在はWebブラウザ経由で書き換えができるRemapというサービスがあるので、これを使うと簡単です。

Remap

使い方については7sPlusのデザイナーの方が詳細な解説記事を書いてくださっているので、それを参照させていただきました。

（初心者編）Remapを使ってキーマップを書き換えよう

[自作キーボード温泉街の歩き方]

実際にマッピングを試してみると面白く感じるのはレイヤーの存在です。自作キーボードのキー数が少ない機種では、レイヤーキーという特定のキーを押すことでキー配置を通常の配置とは違うものに切り替えて使うことが良く行われています。

7sPlusは85キーあるのでデフォルトの状態でキーが足りないということはないですが、私は手が小さいので普通のキーボードの一部キーが押しにくく、我流タイピングになる原因にもなっています。

このことがレイヤーキーをうまく使うことで改善できそうなので7sPlus完成以降キーマップをあれこれ試してみています。

試行錯誤が必要なプロセスなので、Remapのように気軽に書き換えができるととても作業効率が良くて助かります。ちょっと思いついたキー配置もすぐに試せて、ダメならすぐに元に戻せるのでとても重宝しています。

今回作ったばかりのキーボードのスイッチをいきなり全部取り替えるという作業が発生してしまいましたが、その際にこの工具が役立ちました。

遊舎工房さんで販売されているキー引き抜き工具兼キースイッチ引き抜き工具です。

キースイッチはスイッチパネルに対してはめ込むと爪で固定されるようになっています。この爪は非常に小さいので、指で押さえながら引き抜くのは困難です。かといってマイナスドライバーなどで押さえると先端が曲がるなどのトラブルが心配です。

この工具を使うことで、ストレスなく安全な作業が可能です。

先日作成した7splusという自作キーボードのビルドログです。この7sPlusというキットは自作キットながら組み立てがしやすい構成になっています。

自作キーボードというとスイッチごとにダイオードやスイッチソケットの半田付け作業があり、途中に「これを90ヶ所行います」というような大変な工程が出てくるイメージがありました。

このキットは基盤にスイッチ関係の部品が既に実装されており、スイッチについては差し込むだけでOKという設計になっています。一方でTRRSジャックやPromicroについては半田付けが必要になっています。

この「ほどほどに半田付けも要るが、基本的に組み立てやすい」というのが非常にバランス良く感じます。

公式ビルドガイド

設計者の方がていねいなビルドガイドを公開してくださっているので、基本的にはこれに従って組み立てていけばOKです。

自作キーボードキット『7sPlus』ビルドガイド

[自作キーボード温泉街の歩き方]

製作でつまづく部分はありませんでしたが、ちょっと気になった部分について触れてみます。

スタビライザーの潤滑

ビルドガイドでおすすめのオプション工程としてスタビライザーの潤滑が紹介されています。私も今回実施してみましたが、慣れていないとスタビライザーバーの取り外しが難しく感じました。

スタビライザーのルブの話

[自作キーボード温泉街の歩き方]

スタビライザーバーは図のようにスタビライザー本体にはめ込んであり、そのままでは取り外せません。力をこめれば引き抜ける可能性もありますが、その際にスタビライザー本体が割れてしまう恐れがあります。

図の通りにスタビライザーの端を下方向に押し、スタビライザーバーの入っている隙間を広げてあげることで、強い力を入れなくてもスタビライザーバーを引き抜くことができます。

工程全体を振り返ってみると、このスタビライザーバーを引き抜くところが一番緊張したかもしれません。

スイッチのはめ込み

基盤とスイッチプレートを重ねてスイッチをはめていく作業でも注意したいポイントがあります。それはスイッチの足がはめ込みの際に曲がってしまうことがあることです。

これを防ぐためにはスイッチをはめ込む前にスイッチの足が曲がっていないかを事前に確認することと、はめ込む際に極力垂直に力を入れて押し込むことに注意するとよいように思いました。

はめ込み時に上辺→下辺のように片方の辺から先にはめ込んでしまうと足が折れる確率が高くなるように感じました。

はめ込んだ後に基盤の裏面から足が見えているかを確認するのも重要だと思います。正しく設置できていればソケットの穴からスイッチの足を目視で確認することができます。足が折れてしまうとソケットに足が見えないので、スイッチは設置しているのに足が見えていない場所があった場合はスイッチを外して別のものに交換します。

スペーサーとボトムプレートの取り付け

Promicroの取り付けもできたら最後にスペーサーを取り付けてボトムプレートを取り付けます。ここは基本的にビルドガイド通りで問題ない工程ですが、長い6mmのスペーサーが1個余ります。これは予備用ではなくて右手側キーボードの中段に使用するものです。

私はうっかり取り付け忘れをするところだったので、部品が余らないかご注意下さい。

組み立ててみて

初の文字が打てるキーボードの製作でしたが、作る工程に苦しい部分はなく、楽しんで組み立てることができました。特にスイッチを取り付けた後に各スイッチの導通確認をするところを無事にクリアすると結構な達成感があります。

選んで楽しい、組み立てて楽しい、使って楽しい、と自作キーボードの楽しさを十分に感じられる体験になりました。

先日組み立てた自作キーボード、7sPlusの部品選定についてのエントリです。自作キーボードは多くの場合、本体キットにキースイッチとキーキャップが含まれていません。このキースイッチ選びとキーキャップ選びもまた自作キーボードの醍醐味と言えるポイントです。

なので一般的に自作キーボードを作る場合は本体、キースイッチ、キーキャップの3つを選択する必要があります。

本体(7sPlus)

本体は今回85キーを使う7sPlusというキットを選択しました。別のエントリでも触れましたが、せっかく自作キーボードを作るのでちょっと変わったものを作ってみたいと思っていました。

しかしながらあまりに変わった配置のものは結局使わなくなってしまう可能性もあります。間を取ってではないですが、おおよそUS配置でなおかつ分離式・一体式のどちらの特徴も有する7sPlusを選択しました。

スイッチごとに半田付けを必要としないキットなので、自作キーボードの製作経験のない私にはちょうど良いくらいの工作難易度でした。

また、次の項で触れますがスイッチがソケット式なので、交換が必要な場合はすぐにスイッチを取り替えられるのが便利です。今回はこの機能に救われました。

キースイッチ(Kailh Box V2 Switch(brown)→Input Club Hako(violet))

今回キースイッチについてはタクタイルタッチのものを選ぼうと思っていました。タクタイルというのは押し込む時に必要な力が一定ではなく、途中に抵抗のあるタイプのスイッチです。

メインで使っていたFILCOのMajestouchがCherry社製の茶軸と呼ばれるタクタイルスイッチを採用しており、タッチが気に入っているので同じタイプのスイッチにしてみました。

Kalihのスイッチは非常に明瞭な打鍵感があって動作テストをする限りではとても良かったのですが、いざ実際に文章のタイピングをしてみると5分くらいで指の股が疲れてくるという現象が発生しました。

後からよく調べてみるとKalihのスイッチは抵抗の”山”に相当する部分に75gの力が必要ということでした。対する元々使っていたCherry茶軸はおおよそ55gで動作するということでした。要するに今回購入したKalihのスイッチの方が動作が重たいスイッチだったということになります。

そのままでは常用が難しそうな感じがしたのでさっそくスイッチを取り替えることにしました。取り替えたのは同じくKalih製らしいのですがInput clubというブランドのスイッチです。Kalih Box茶軸と同様にタクタイルタッチですが、動作に必要な力は約40gとかなり軽く設定されています。スイッチを変えてみたところ、おおよそイメージした通りのキータッチになりました。

Kalih Box茶軸はほぼ使われずに在庫になってしまいましたが、動作も滑らかで決して悪い製品ではないように感じました。今回は私の下調べとデータシートを読む力が不足していたというところだと思います。

キーキャップ(Akko Herb Garden Keycap Set)

結構悩んだのがキーキャップです。キーキャップはキーボードの見た目を決めるほか、打ちやすさにも大きく影響します。また、キーボードキットによっては特殊なサイズのキャップが必要な場合があり、それをキットでまかなえるかどうかというのも重要なポイントになります。

今回購入した7sPlusは一般的なUS配置に近いレイアウトになっていますが、1.75Uという特殊なキーキャップが必要ということでした。そのためキット内に1.75Uのキーキャップがあることが必須要件となりました。

また、キーのプロファイル(形状)も重要な要素です。プロファイルにはいくつか種類があるそうですが、私は手が小さいのでできれば高さが低いキーキャップを使いたいと思っていました。調べてみたところCherryプロファイル、OEMプロファイル、そしてOSAプロファイルというプロファイルについてはキーの高さがそれほど高くないらしいことが分かりました。

キット内に1.75Uを含んでおり、なおかつ背が低く、見た目が好みで入手も可能なもの、という条件で探してみたところ、Akkoのキーキャップセットがちょうど良さそうでした。

プロファイルはOSAというものだそうで、高さは低いながらもキーの上面は指先に沿うような形で浅い球状にえぐれており、キーボードを横から見るとキー同士が緩い弧を描くような形になっているのが特徴です。他のプロファイルの特徴を複数備えているのが特徴というちょっと変わったプロファイルになっています。

キーの印字はダブルショット(2色成形)になっており、文字部分と本体部分が違う素材で成形されています。そのため、使っていく過程で表面がこすれても文字が決して消えないという特徴があります。

自作キーボード用のキーキャップセットは多くの場合こういった2色成形や、樹脂そのものに染料を染みこませて文字を消えにくくしたものがほとんどのようです。キーキャップだけでも結構高コストではあるのですが、一般的なキーボードとはひと味違う工夫が施されているものが多いようです。

自作キーボードに興味があり、以前練習用としてマクロパッドである”Quick7”を作成しました。いよいよ本格的な文字が打てるキーボードを作ってみたくなったので、遊舎工房さんで取り扱いのある7sPlusというキットを購入しました。

この7sPlusは一般的なUS配列のキーボードに似ていますが、キー数は85キーとなっています。分割型というのもあってスペースキーが4分割されています。また、通常のUS配列では文字キーの右側に配置されるカーソルキーやHomeキー・Endキーなどが右端に寄せられ、きれいな長方形に配置されています。

分割式としても一体式としてもどちらでも組み立てることができます。分割式として組み立てても左右がぴったり合うように設計されており、置き方次第で分割式でありながら実質一体式の配置で使うこともできます。

せっかくの自作キーボードなので分割型に挑戦したかった一方で、いきなり特殊な配列のキーボードはちょっと自信がなかった私にとってはちょうどいいキットでした。

とりあえず無事に組み立てることはできたので、ビルドログ的なものをそのうち書いてみたいと思っています。